Tepito, barrio con historia
Ricardo Flores Sánchez
Para iniciar esta crónica del barrio de Tepito, lo haremos empezando por la etimología de la palabra. En la época prehispánica, el Barrio se conocía con el nombre de Teocaltepiton, que significa templo pequeño, así tenemos “pequeño templo”. Esta palabra durante la colonia fue derivando en Tepito y así lo llamaron los españoles. Aunque en versiones menos antiguas se dice que fueron dos policías de banqueta los que le dieron ese nombre, cuando uno de ellos le dijo al otro si “pasa algo te pito” y así fue como fue quedando Tepito. El barrio de Tepito se encuentra dentro de la Colonia Morelos y está delimitado al Norte por la calle Gorostiza; al sur por el Eje uno Norte; al Este por la calle Peralvillo; al Oeste por la Avenida del trabajo.
En la época prehispánica el Barrio se consideraba como una extensión del tianguis de Tlatelolco, los pochtecas o vendedores de ese tiempo, veían a Tepito como una bodega y un lugar para pernoctar para después dirigirse al tianguis de Tlatelolco. Tepito se erige como un gran centro comercial por la década de los cuarenta, después que desaparece el mercado del Volador que se encontraba ubicado en lo que hoy es la calle Pino Suárez, a un costado del Palacio Nacional. Este mercado fue también conocido como el baratillo, nombre que después heredó a Tepito. Al pasar el tiempo Tepito creció en importancia comercial, sólo después del Mercado de la Merced y se extendió por todas las calles circundantes a la iglesia de San Francisco, tomando el nombre de Plazuela de Tepito.
Esto trajo como consecuencia un gran hacinamiento, las bodegas fueron utilizadas como vecindades y los puestos de madera se extendieron de forma irregular por todas las calles. Los puestos servían de todo, en ellos se trabajaba, se dormía, se cocinaba y en ellos vivían hasta diez personas; carecían totalmente de servicios sanitarios, como consecuencia eran totalmente insalubres. Fue en el año de 1952, cuando Ernesto P. Uruchurtu, conocido como el Regente de Hierro, inició la construcción de los mercados, que fueron inaugurados en 1957. Se inauguraron los mercados: El 14 de alimentos, el 36 de varios; el 23 dividido en secciones, la de los fierros, la zona de ayateros y la de los chachareros; ya fuera de Tepito, en Ia calle Aztecas, el mercado 60 de zapatos. Los mercados fueron dotados con guarderías, con un horario de 9 a 4 de la tarde. Esto permitía a las madres poder trabajar en sus puestos, se daban alimentos a los niños, se trasmitían principios morales y cívicos, se enseñaban artes como el dibujo, escultura, bailes típicos, canto, y se prestaba atención médica a los niños. Contaban con sanitarios y regaderas, se paga por el servicio 20 y 50 centavos respectivamente. Se pavimentaron las calles y se instaló el alumbrado público. Se implementó el servicio de limpia y las calles se transformaron totalmente.
El espacio que ocupaban los puestos dio origen al campo de futbol llanero, que después de muchos años se convertiría en el Maracaná. La principal fuerza de trabajo recayó en los cambiadores de loza, los ayateros y los carreros, estos últimos ocuparon un espacio en medio de los mercados 36 y 14, espacio conocido como rinconada de matamoros, hoy ocupada por los salderos. Se desarrollaron los oficios, como los zapateros remendones, botelleros, sombrereros, los que reparaban trajes o los reutilizaban para niños, los chachareros y un sinfín de cosas que trajeron muchos empleos en la zona. De esta forma se dio un período de auge y prosperidad para los habitantes de Tepito.
Desde ese tiempo el mercado 23 ya era conocido como el “Baratillo” y La Bola, actualmente Tepito sigue siendo considerado como el ropero de los pobres. Es importante mencionar que en el Barrio siempre ha existido una relación muy estrecha entre iglesia y mercado que se influyen recíprocamente, compartiendo sus tradiciones y costumbres. Las actividades deportivas emblemáticas del barrio fueron el box y el futbol de donde surgieron grandes campeones como Kid Azteca, el Ratón Macías y José Medel en el box, en el futbol como el Manolete Hernández y muchos más.Se han filmado películas y presentados programas de radio y televisión, surgieron actores reconocidos, cronistas, escritores y muralistas entre otros. La música que se canta y se baila es la música tropical, destacando la salsa. El platillo considerado como típico de Tepito son las migas, una sopa de bolillo frío con chile guajillo, caldo de huesos de cerdo, epazote y otras especias.
El desarrollo comercial de Tepito ha tenido diferentes etapas, pasando del baratillo a la fayuca, la piratería de música y películas y a la importación y exportación de todo tipo de mercancías a gran escala. Tepito se convirtió en un centro comercial cosmopolita en donde confluyen personas de toda la república y de otros países.
